Ti sarà sicuramente capitato di trovarti in compagnia durante una serata estiva e notare che le zanzare sembrano accanirsi sempre sulle stesse persone. È solo una sensazione oppure esiste una spiegazione scientifica?
La risposta è sì: alcuni individui risultano davvero più attraenti per le zanzare. Non dipende dalla “dolcezza del sangue”, come si sente dire spesso, ma da una combinazione di fattori biologici e ambientali.
Le zanzare scelgono le loro vittime?
Le zanzare femmine, le uniche che pungono, sono dotate di sensori molto sofisticati. Riescono a individuare una persona attraverso l’anidride carbonica espirata, il calore corporeo e gli odori naturali prodotti dalla pelle.
Ogni individuo emette una miscela unica di sostanze chimiche, e alcune risultano particolarmente attrattive per questi insetti.
L’anidride carbonica è uno dei principali richiami
Ogni volta che respiriamo emettiamo anidride carbonica (CO₂), uno dei segnali che le zanzare percepiscono anche a diversi metri di distanza.
Le persone che producono maggiori quantità di CO₂ tendono ad attirarle più facilmente. Tra queste troviamo spesso:
- adulti rispetto ai bambini;
- persone di corporatura robusta;
- chi pratica attività fisica;
- donne in gravidanza.
Il calore del corpo
Le zanzare sono attratte anche dal calore.
Dopo una passeggiata, una corsa o una giornata particolarmente calda, la temperatura della pelle aumenta e diventa più facile essere individuati.
Per questo motivo è frequente ricevere più punture durante o subito dopo un’attività all’aperto.
Il sudore e gli odori della pelle
Il sudore non attira direttamente le zanzare, ma contiene sostanze come acido lattico, ammoniaca e altri composti che, insieme ai batteri naturalmente presenti sulla pelle, creano un odore caratteristico.
Ogni persona possiede un microbiota cutaneo diverso e proprio questa combinazione può renderla più o meno appetibile.
Il gruppo sanguigno influisce davvero?
Alcuni studi suggeriscono che le persone con gruppo sanguigno 0 vengano punte più frequentemente rispetto a quelle con gruppo A, mentre il gruppo B si collocherebbe in una posizione intermedia.
Tuttavia, il gruppo sanguigno rappresenta solo uno dei tanti fattori coinvolti e da solo non basta a spiegare perché alcune persone vengano punte molto più spesso.
I colori dei vestiti possono fare la differenza
Anche l’abbigliamento ha la sua importanza.
Le zanzare sembrano essere maggiormente attratte da colori scuri come:
- nero;
- blu;
- rosso;
- bordeaux.
I colori chiari, invece, riflettono maggiormente la luce e possono renderci meno visibili agli insetti.
Perché alcune persone non vengono quasi mai punte?
In realtà vengono punte anche loro, ma meno frequentemente.
Questo può dipendere da:
- minore produzione di anidride carbonica;
- diversa composizione del sudore;
- temperatura corporea inferiore;
- microbiota cutaneo meno attrattivo;
- abitudini e stile di vita.
Le zanzare non scelgono le persone a caso, ma seguono segnali biologici molto precisi.
È possibile evitare le punture?
Ridurre il rischio è possibile adottando alcune semplici precauzioni:
- eliminare i ristagni d’acqua vicino all’abitazione;
- utilizzare repellenti quando necessario;
- indossare abiti chiari nelle ore più critiche;
- evitare di lasciare porte e finestre aperte senza protezioni;
- installare sistemi professionali per la difesa dalle zanzare nelle aree esterne.
La soluzione per vivere il giardino senza zanzare
Quando la presenza di zanzare diventa costante, soprattutto nei giardini, i semplici rimedi spesso non sono sufficienti.
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Domande frequenti
Le zanzare preferiscono il sangue “dolce”?
No. È un falso mito: le zanzare non sono attratte dalla quantità di zucchero nel sangue, ma da anidride carbonica, calore corporeo e odori della pelle.
Lo sport aumenta il rischio di essere punti?
Sì. Dopo l’attività fisica aumentano temperatura corporea, sudorazione ed emissione di CO₂, tutti fattori che attirano le zanzare.
Esiste una persona che non viene mai punta?
No. Alcune persone risultano semplicemente meno attraenti per le zanzare, ma nessuno è completamente immune alle punture.